Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

Fabian Lüke, MA (Köln): Loss, Return, Re-Integration? Moravian Mission Heritage and Lived Religion in District Six, Cape Town 

As an urban space marked by histories of forced removals, Cape Town’s District Six has been the subject of and stage for ongoing political, legal, and social struggles over restorative justice in post-apartheid South Africa. Based on fieldwork conducted in 2024 with members of the Moravian Church (MCSA), this contribution examines how the ‘new’ Moravian Hill congregation in District Six engages in the re-making of its chapel as a religious heritage site, and how congregants sense and make sense of past and present experiences of loss through religious registers rooted in eighteenth-century Pietism.

I therefore take a closer look at the local tradition of Moravian house blessings against the background of land restitution, urban redevelopment, and the return of formerly displaced residents to District Six. Following Ernesto de Martino’s notion of religious re-integration (1956/2012), I show how the practice of house blessing restructures relationships between people, spaces, and different temporalities, by creating a relational topography within the religious intimacy of the Moravian Hill congregation.

Moravian actors mobilize tangible and intangible manifestations of “Moravian Mission Heritage” to navigate experiences of loss and articulate senses of past, present, and future belonging in District Six. In this process, the re-making of the congregation and its church becomes a way of negotiating return in a contested urban space where the hopes and expectations of returnees encounter the complex realities and ambiguities of contemporary District Six.

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Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.

Im Rahmen der Disputation werden die Ergebnisse der Dissertation von Hoa Mai Trần vor der Prüfungskommission präsentiert und wissenschaftlich verteidigt. Der Titel ihrer Dissertation lautet: „Das virtuelle Selbst im Zwischenraum: Eine ethnografische Kindheitsforschung zu Existenzweisen von Kindern im digitalen Spiel“.

Wo beginnt „das Kind“ im digitalen Spiel und wo hört es auf? In ihrer dreijährigen ethnografischen Feldforschung mit drei Familien aus Deutschland untersucht Hoa Mai Trần die Erlebnisse von Kindern während des digitalen Spiels. Die erziehungswissenschaftliche Studie fragt wie sich im Spiel die Grenzen zwischen „Ich“ und „Nicht-Ich“ verschieben.

Im Zentrum steht die Forschungsfrage: Wie wird hybrides Da-Sein von Kindern beim digitalen Spielen hervorgebracht? Die These der Arbeit lautet, dass Kinder über ihre fleischlich-physischen Körpergrenzen hinaus da-sein bzw. existieren können. Zwischen Fühlen, Werden und Sterben entfaltet sich im Spiel ein Zwischenraum, in dem sich hybride, lebendige Existenzweisen von Kindern zeigen. Das Spiel von Kindern wird zu einer bedeutsamen, spürbaren und dynamischen (Zwischen)Realität. Die durch Kind und Spiel wechselseitig erzeugten Entgrenzungsphänomene ermöglichen, je nach Spielsituation, temporäre bzw. aktualisierbare Selbst- und Weltentfaltungsweisen und tragen zur Genese des virtuellen Selbst bei. Das virtuelle Selbst ist kein digitales Abbild des Kindes im Spiel, sondern die im Spiel hervorgebrachte, digital materialisierbare und mehr oder weniger personalisierbare Vorstellung, etwas bzw. jemand zu sein oder werden zu können. Digitale Spiele sind bewohnbare Orte von Kindheit, die individuelle, soziale, bildungspolitische und ökonomische Tragweite für Kinder und Gesellschaft haben.

Das Dissertationsprojekt ist im Teilprojekt B05: (Frühe) Kindheit und Smartphone angesiedelt. Die Prüfung wird auf deutsch gehalten und von Prof. Dr. Jutta Wiesemann (Erstgutachterin), Prof. Dr. Jochen Lange (Zweitgutachter) und Prof. Dr. Chantal Munsch (Prüfungskommissionsmitglied) abgenommen.

Anthropology. Activism. Power. Celebrating 10 years of boasblogs

Conference at the ICI Berlin Institute for Cultural Inquiry on October 16, 2026

Keynote by Prof. Dr. Shalini Randeria (U Bremen Excellence Chair Worlds of Contradiction): A Politics of Hope against Soft Authoritarianism

To attend in person, please register here.

Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

Prof. Dr. Alice von Bieberstein (Berlin): Sehnsucht und Berührungsängste: Westarmenien für die Nachfahren der Überlebenden des armenischen Völkermords

Genozidale Gewalt ist welterschütternd, Welten-zerstörend. Das, was wir heute vor allem als Osttürkei bezeichnen, was gleichzeitig als Nordkurdistan bekannt ist, war bis 1915 Teil des historischen Siedlungsgebiet der Armenier*innen. In den Jahren des ersten Weltkriegs wurden ca. 1,5 Millionen von ihnen vertrieben und ermordet. Überlebende in der Region wurden entweder zwangsassimiliert oder emigrierten mit der Zeit in die Metropolen der Westtürkei und später ins Ausland. Viele Jahrzehnte lang lagen die östlichen Gebiete der Türkei außerhalb der Reichweite der Überlebenden; erst in den letzten Jahrzehnten entstand zaghaft eine Art Pilger-Tourismus. Der Vortrag diskutiert genozidale Gewalt als eine radikale Kraft der Trennung und beschreibt, was für Auswirkungen das auf die sinnlich-körperliche Begegnung der in der Diaspora lebenden Nachfahren mit dem Land ihrer Vorfahren hat.

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Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.

Die mündliche Prüfung beginnt mit einem ca. 20-bis 25-minütigen Vortrag des Doktoranden und setzt sich mit einer mind. 60-minütigen Diskussion fort. Fragerecht haben nur die Kommissionsmitglieder. Die Prüfung findet unter Ausschuss der Öffentlichkeit statt.

Aula is now live for the SFB. This first session walks through how to structure and manage your research data on the platform, setting up your subproject space, connecting Sciebo, describing datasets, and finding the guidance you need without leaving the platform. Bring your own data situation we will work through real cases rather than a demo dataset.

The workshop ist for all CRC members.

Here is the event link: https://umfragen.uni-siegen.de/index.php/341426?lang=en

Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

Dr. Simone Pfeifer (Goethe-Universität Frankfurt): Wer wird gehört? Postdigitale Erinnerung nach rechter Gewalt in der postmigrantischen Gesellschaft

Erinnerung ist zu einem umkämpften gesellschaftlichen Feld geworden, in dem sich entscheidet, wessen Erfahrungen öffentlich zählen, wer gehört wird, wer sprechen darf, welche Erfahrungen anerkannt werden und welche Zukunft einer demokratischen Gesellschaft vorstellbar bleibt.

Ausgangspunkt des Vortrags sind die Anschläge in Hanau (2020) und Christchurch (2019) und wie unterschiedliche zivilgesellschaftliche und städtische Akteure auf die tiefgreifende Zäsur rechter und insbesondere rassistischer Gewalt reagieren. Rechte Gewalt trifft nie nur einzelne Menschen. Sie verletzt soziale Beziehungen, erschüttert Vorstellungen von Zugehörigkeit, verändert die Wahrnehmung von Stadträumen und hinterlässt Spuren in medialen und politischen Öffentlichkeiten. Am Beispiel der rassistischen und antimuslimisch-rassistischen Anschläge in Hanau (2020) und Christchurch (2019) wird aufgezeigt, welche Formen des Erinnerns nach solchen Gewalttaten entstehen, wo und wie im postdigitalen und postmigrantischen Raum erinnert wird. Welche Stimmen werden sichtbar und hörbar, und wo entstehen Konflikte um die Deutung und Gestaltung von Erinnerung? Wie können wir mit diesen umkämpften Erinnerungen für eine gemeinsame Zukunft umgehen?

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Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.

Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

PD Dr. Omar Kasmani (Freie Universität, Berlin): After Love. On Loss, Home and Other Heartbreak

„After Love“ ist eine Reflexion über Verlust und eine Klage über die Heimat. Das über einen Zeitraum von zehn Jahren entstandene Werk ist eine lang andauernde Schilderung von Migrationserfahrungen, queerer Zugehörigkeit und politischem Herzschmerz in der deutschen Hauptstadt. Was geschieht, wenn die Heimat uns das Herz bricht oder sich ein Ort gegen uns wendet wie ein geliebter Mensch, der uns verrät? Was braucht es, damit wir weiter lieben können, während unsere Beziehungen verkümmern oder sich verzerren? Oder: Wie können wir in der Liebe weitermachen, wenn die Ökologien und Infrastrukturen der Affekte, die für das Wirken der Liebe notwendig sind, der Bindung entgegenwirken? Indem ich Philosophien der Liebe, Vorstellungen vom Exil und die Figur der Stadt gemeinsam durchdenke, möchte ich nachzeichnen, wie sich erotisches Verlangen und intime Verwirrung auf politische Umbrüche in Berlin abbilden; warum urbane Angelegenheiten auch Angelegenheiten des Herzens sind.

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Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.

The conference, entitled ‘Language Connects: Cooperative Communicative Practices in Media Societies’, focuses on all types of linguistic and communicative media practices (in the broadest sense) through which actors, acting (more or less) in accordance with the situation, work towards facilitating cooperation and/or sustainably promoting cohesion, or counteracting the production of categories of social difference.

A conference itself also constitutes a cooperative communicative practice sui generis. This becomes particularly evident when it is not merely an academic conference. This conference is being held to mark the 60th birthday of Prof. Dr Stephan Habscheid, and the organising team is delighted to be able to engage in in-depth discussions with the speakers and all conference participants on specific and, in our view, highly relevant aspects of cooperative communicative practices.

To aid planning, the organising team would ask that you send an informal registration to Jan Gerwinski (gerwinski[at]germanistik.uni-siegen.de) by 15 September 2026.

Histories of Tracking

Université de Luxembourg | Universität Siegen

September 30 – October 2, 2026

International conference jointly organised by the C²DH – University of Luxembourg and Universität Siegen

Surveillance has become ubiquitous in digital media environments and is now taken for granted. With every PayPal interaction, at the least more than 600 trackers eavesdrop on its transactional data (Schneier 2018). While there is no lack of critique on digital surveillance and its discontents, its ubiquity and naturalization itself require more explanation. Which historical and economical trajectories have led into the current escalation of digital tracking, tracing, monitoring, classification, intelligence service, and advertising? How can we discover and mobilize counter-points and narratives that explain digital surveillance otherwise? Do micro-level media, data, and sensor practices represent “yet another mutation of capitalism,” to quote from Gilles Deleuze’s famous Postscript on the Societies of Control (1990)? 

Tracking persons, emotions, objects, apparatuses, money, signs and data is a veritable environing technique. It is also one of the key business applications of platform and data economies, which provide for the infrastructures of state-side institutional surveillance and control. With our joint Luxembourg-Siegen conference on Histories of Tracking we aim to track the trackers historiographically, technologically, and ecologically.

In a seminal text, Phil Agre (2003 [1994]) has encouraged us to think about the difference between rather centralized regimes of (visual) surveillance and data-based institutional regimes of “capture.” Agre has paved the way for a logistical theory of digital surveillance that investigates its micropolitics. While non-visual alphanumeric modes of capturing data do not feel like surveillance, they nonetheless establish an ever more mundane and affective mode of ubiquitous surveillance. What if we follow Agre’s analysis of institutional “grammars of action” that afford a whole spectrum of capturing, monitoring, sensing, and surveillant practices? Histories of tracking, we assume, are histories of the institutions, corporations, and agencies that create the tapestry of surveillance (Lauer 2017). That tapestry might seem all-encompassing and seamless by now, even if it contains loose threads, loopholes, and islands of encryption. 

Histories of tracking are co-operative histories that involve the consent, non-consent and dissent of digital media usage (Jones 2024). They are also business histories that rely on what Shoshana Zuboff (2019) has aptly called a “behavioral surplus” of data––without properly historicizing its inception. Last but not least, histories of tracking are histories of its public scrutiny and accountability, from opposing civil rights movements to the political and legal controversies that make the case for regulation.

We thus invite dedicated contributions from Media and Cultural Studies, History, Science and Technology Studies, Surveillance Studies, Platform Studies, Code Studies, Socio-Informatics, Law, and Sociology that combine historiographic and empirical work with grounded theoretical approaches. Activist and artistic positions that rethink tracking and/in/as media environments are highly welcome!

Scientific committee

• Sebastian Giessmann
• Valérie Schafer
• Tatjana Seitz
• Anne Schreiber
• Inga Schuppener

Organisation

• C²DH – University of Luxembourg
• Universität Siegen

With the support of Collaborative Reseacg Centra 1187 Media of Cooperation, Siegen; project A01: Digital Network Technologies between Specialization and Generalization; C²DH, Université de Luxembourg; FNR, Luxembourg and DFG, Germany

References

Agre, Philip E. “Surveillance and Capture. Two Models of Privacy.” In theNewMediaReader, edited by Noah Wardrip-Fruin and Nick Montfort. MIT Press, 2003 [1994].

Deleuze, Gilles. “Postscript on the Societies of Control.” October 59 (1992): 3–7.

Jones, Meg Leta. The Character of Consent. The History of Cookies and the Future of Technology Policy. Information Policy. MIT Press, 2024.

Lauer, Josh. Creditworthy. A History of Consumer Surveillance and Financial Identity in America. Columbia University Press, 2017.

Schneier, Bruce. “The 600+ Companies PayPal Shares Your Data With – Schneier on Security.” Schneier on Security, March 14, 2018. https://www.schneier.com/blog/archives/2018/03/the_600_compani.html.

Zuboff, Shoshana. The Age of Surveillance Capitalism. The Fight for a Human Future at the New Frontier of Power. Public Affairs, 2019.

Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

Prof. Dr. Franz Krause (Köln): Sensing Loss im Mackenzie-Delta: Auf der Suche in den Sedimenten vergangener Zukünfte

Was bleibt von einer Zukunft, die nie eingetreten ist? Im Mackenzie-Delta im kanadischen Nordwesten stoßen wir auf zahlreiche solcher Hinterlassenschaften: eine gesunkene Ölbarge, verlassene Camps, eine stillgelegte Radarstation, kontaminierte Böden. Sie sind Teil einer Landschaft, in die sich vergangene Zukunftsvorstellungen eingeschrieben haben – von der Erschließung des Deltas als großes Öl- und Gasrevier bis zur militärischen Sicherung der Arktis.
Der Vortrag nimmt solche Spuren zum Ausgangspunkt und folgt den Menschen, die heute mit ihnen leben. Gwich’in und Inuvialuit begegnen den Überresten früherer Projekte nicht einfach als Ruinen einer vergangenen Zeit. Manche werden zu Orientierungspunkten auf Reisen, manche zu Arbeitsplätzen, andere zu Belastungen, die noch Jahrzehnte später beseitigt werden müssen. Zugleich verweisen verfallende Häuser und Camps auf tiefgreifendere Veränderungen von Lebensweisen, Beziehungen und Landschaften.

Die ethnographischen Beobachtungen zeigen, dass Verlust im Delta nicht allein dort entsteht, wo etwas verschwindet. Er kann auch darin liegen, dass erwartete Zukünfte ausbleiben oder dass vergangene Möglichkeiten die Gegenwart weiterhin prägen. So werden die Sedimente vergangener Zukünfte zu Ausgangspunkten für neue Pläne – aber auch zu Hindernissen, die bestimmte Wege in die Zukunft versperren.

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Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.

Sensoriality in social interaction has been a topic raising increasing interest in Ethnomethodology and Conversation Analysis (EMCA) these last years (Fele 2019, Goodwin, MH 2017, Liberman 2022, Meyer & Meier 2016, Meyer 2021, Mondada 2018, 2021, Mondada & Cekaite 2020), expanding previous work on multimodality (Goodwin, C 2018, Mondada 2019) and inspired by insights coming from, amongst others, Scottish moral philosophy, early Simmelian insights, phenomenology, and the anthropology of the senses. The issue has been to put multisensoriality on the agenda of interaction studies, with a special focus on how sensorial and perceptual practices relating to, and establishing, the world and others are publicly and recognizably achieved and shared in social interaction.

Building on this background, this workshop further discusses multisensoriality in social interaction, and in particular the potentials and prospects of the concept of synaesthesia for interaction research. Here, synaesthesia is not understood as a clinical or psychological condition, but as an everyday practical phenomenon—inspired by its phenomenological sense developed, among others, by Merleau-Ponty and Sartre. On this view, our experience of the world already involves constant cross-sensory supplementation and translation—for example, visual experience is routinely complemented by, and intertwined with, other sensory familiarities. Sartre famously stated that we ‘see’ the sourness of a lemon: “each of its qualities is extended throughout each of the others. It is the sourness of the lemon which is yellow, it is the yellow of the lemon which is sour. We eat the color of a cake, and the taste of this cake is the instrument which reveals its shape and its color to what we may call the alimentary intuition.” Merleau-Ponty similarly describes glass: we see its “hardness and brittleness (…), and when, with a tinkling sound, it breaks, this sound is conveyed by the visible glass.” The issue is for us to reflect about these insights within an interactional framework and on the basis of video analysis, within the epistemology and methodology of EMCA.

While we do not doubt the ongoing cross-sensorial supplementation and translation during perception, it is the generality of such descriptions that we would like to examine and discuss in the workshop. E.g., when do they apply in general, and when are perceptions only manifested through specific senses, and not others, or are not at all cross-sensorial, according to the particularities of the interactional situation and activity? How are sensory experiences and synaesthesias made accountable and sequentially fed into interaction? So far, the complementarity, substitutability, translatability, and mutual elaboration of sensory modes has mainly been discussed in studies of the individual perceptor. In this workshop, we will discuss empirical studies showing how participants ongoingly accomplish and also presuppose this phenomenon for their co-participants, as part of the assumed „objectivity of the world“, and use it in interaction—both in (1) interactionally achieved co-perception and co-sensing of relevant objects and in (2) co-bodily (including intercorporeal) interaction, where participants make their sensory perceptions, orientations and access accountable to one another up to and including having co-experiences.

Registration/Contact:
All are welcome, please send a short e-mail until 22.09. to: clemens.eisenmann[æt]uni-konstanz.de

Social media platforms are increasingly shaped by the integration of generative AI alongside long-standing analytical and predictive models. Today’s algorithmic systems are moving from the background infrastructure to the forefront of digital social life – intervening in the content feeds as conversational agents like xAI’s Grok, reshaping identity through synthetic likenesses of OpenAI’s Sora-2, and expanding the social ecosystem itself through projects like Butterflies AI and Moltbook, where autonomous AI agents operate in coexistence with (or independently of) human users. As these developments rapidly outpace existing research frameworks, the need for mixed critical methodologies grows more urgent. 

Synthetic social media research takes as its starting point the recognition that platforms shaped by generative AI are not simply data-processing systems but cultural environments organized through algorithms, interfaces, and shared ways of feeling and knowing. Analytically, the attribute “synthetic” implies more than artificial arrangements of collective agency. Rather than treating AI as a radical rupture, it situates generative systems within broader arrangements of human-machine co-creation that amplify specific imaginaries, values, and concerns. Methodologically, it foregrounds ambiguities in how AI platforms recalibrate meaning and how users develop a practical “feel” for algorithmic systems while negotiating their constraints.

Critical digital methods have responded to these developments by treating chatbots and generative systems as part of the research design as well as objects of inquiry in their own right. Synthetic text, images, and sounds are no longer exceptional artifacts but common platform vernaculars, sustained by entangled practices of prompting, remixing, and circulation. Within platform studies, interface methods, visual digital methods, and emerging forms of synthetic ethnography, AI systems have been repurposed for formatting, summarization, annotation, labeling, and the generation of synthetic data, while being interrogated for how they shape knowledge production. This work has foregrounded questions of method: Are we merely studying AI slop, distracted by the automated excess of content stripped of context and meaning, or are we witnessing the redefinition of social media itself along with its affordances and cultures of use?

The 2026 Autumn School edition of the CRC “Media of Cooperation” tackles this question by focusing on generative AI as an infrastructural, cultural, and regulated component of social media platforms across three intersecting dimensions: At the cultural level of everyday use, it refers to the routinized practices of prompting or interacting with platform-embedded generative systems through multimodal inputs. Infrastructurally, it signals a shift in agency, as platforms keep multiplying affordances that nudge us into co-producing synthetic outputs. Finally, it foregrounds research techniques for probing AI models in their entanglements with the platform governance and moderation regimes. 

Against this background, we invite participants to submit short contributions inspired by, though not limited to, one of the following „how to“ prompts: 

• How to repurpose AI personas as research personas 
• How to rethink walkthrough methods in light of platforms’ generative affordances 
• How to approach cultural biases conditioned by AI systems and prompt cultures
• How to study AI moderation as platform policy in action
• How to explore platform agency and its steering ideologies 
• How to integrate screenshots as a method for capturing synthetic situations 
• How to account for the ambiguities emerging from human-machine co-creation
• How to develop non-extractive approaches to researching AI platforms

Participants are invited to submit a short abstract (maximum 500 words excluding references) outlining how their work relates to the event’s theme. Presentations should raise questions or provocations rather than present finished research. Accepted abstracts will be grouped into thematic sessions and discussed in a collaborative, dialogue-focused format.

Submit your proposal by 30. April 2026
Notification of acceptance by 15 May 2026
Registration by 15 June 2026

The event opens with a one-day conference and moves into hands-on workshops and project work. Accepted abstracts will be grouped into thematic sessions curated by the organising team. Presenters will be connected via email ahead of time to coordinate their contributions. The first day is about presentations and discussions. The next three days are dedicated to exploring and developing methods – hands-on! We invite you to join a team of interdisciplinary scholars and data designers in probing new methodological combinations. Each of our project teams will present a research question alongside a specific method to be collaboratively explored. Please bring your laptops. The project titles will be announced soon. The event is free of charge, though attendees are responsible for arranging and covering their travel and accommodation in Siegen.

Sensing Loss – Uni Köln goes r e t u r n: 60 Minutes AnthroLab.

Donnerstags 16:30-17:30Uhr 

Nanette Snoep (Rautenstrauch-Joest Museum Köln) & Prof. Dr. Martin Zillinger (Köln): Einführung. Senses, Sensors, Sensing: Eine kurze Einführung in die Ethnologie der Sinne
Dr. Simon Holdermann, Carla Tiefenbacher, MA (Köln): Sensory Walk

Die Diskussionsreihe Sensing Loss bringt ethnologische Forschungen aus der Universität ins Museum. Sozial- und Kulturanthropolog:innen aller Karrierestufen berichten aus ihren aktuellen Forschungen, wie Menschen Verlust erfahren und Verlusterfahrungen bearbeiten. Sensing Loss fragt, wie Verlust begegnet, verkörpert und verräumlicht wird – und wie aus Vertreibung, Enteignung und vergangenem Unrecht neue Zukünfte gewonnen werden können. Erfahrungen des Verlusts (loss), ihre Konfrontation und Aufarbeitung [r e t u r n] sind dabei so vielfältig wie die Situationen, in denen Menschen Kolonialismus, Marginalisierung oder Gewalt begegnen. Die öffentlichen Vorträge diskutieren Formen des Sensing, über die Menschen Verlust gewahr werden, und Sense Making, d.h. die Frage, wie Menschen Verlusterfahrungen eine Bedeutung verleihen. Trauer, Verlust und Erinnerung können zur Quelle werden, Ansprüche an die Gegenwart zu artikulieren und zwischen Menschen und Orten, Vergangenheit und Zukunft neue Verbindungen zu erarbeiten. Im Sinne der Ausstellung r e t u r n  beschäftigen sich die Vorträge mit ganz unterschiedlichen Momenten und Formen der Trauer, der Nostalgie, der Erinnerungsarbeit und des gemeinsamen Aufbruchs. 

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The lecture series Sensing Loss connects anthropological thinking across university and museum spaces. Social and cultural anthropologists at all career stages discuss their ongoing research to explore how people sense and make sense of loss. Sensing Loss asks how loss is experienced, embodied and spatialized – and how displacement, dispossession and past injustices can become sources for new future-making practices. Experiences of loss, their confrontation, and the ways in which people try to come to terms with them – and find ways to r e t u r n – are as diverse as the situations in which people experience colonialism, violence or marginalization.

The public lectures discuss how grief, loss and remembrance can become resources for articulating claims on the present, and for shaping new connections between people and places, past and future. In resonance with the exhibition r e t u r n at the RJM, the lectures engage with diverse moments and forms of grief, nostalgia and memory work, as well as with joint departures into new futures.