Die Forschung verlangt von den Menschen, jahrelangen Aufwand in Fragen zu investieren, deren Antworten unbekannt sind, während die Finanzierung und der berufliche Aufstieg ungewiss bleiben. Nur wenige Berufe verlangen von den Menschen, so viel Unsicherheit über einen so langen Zeitraum hinweg zu ertragen.

Die Hauptaufgabe des Gehirns besteht darin, vorherzusagen und zu regulieren, was der Körper als Nächstes benötigt; daher ist anhaltende Unsicherheit mit hohen Kosten verbunden. Selbstzweifel, geistige Erschöpfung, Schwierigkeiten beim Abschalten und Schwankungen in der Produktivität sind oft verständliche Reaktionen eines gesunden Systems, das unter anhaltender Belastung hart arbeitet.

Die Psychologin und Neuropsychologin Katherine Dennis González, Mitbegründerin von „Expanding Circles“, stellt die neurokognitiven Grundlagen von Stress, Belastbarkeit und Anpassung in der akademischen Arbeit vor. Sie untersucht, wie Vorhersagbarkeit, wahrgenommene Kontrolle, Zugehörigkeit und Sinnhaftigkeit die Fähigkeit eines Forschers beeinflussen, seine Anstrengungen aufrechtzuerhalten, und wie ungleichmäßig einige dieser Faktoren innerhalb der akademischen Welt verteilt sind. Die Teilnehmer verlassen die Veranstaltung mit einem klareren Verständnis ihrer eigenen Reaktionen, praktischen Möglichkeiten, ihre Aufmerksamkeit und Erholung zu schützen, sowie einem Gespür dafür, wo sie ansetzen können. Mit über 12 Jahren klinischer Erfahrung arbeitet sie an der Schnittstelle zwischen der Wissenschaft des Nervensystems und dem menschlichen Verhalten. Sie leitet Einzel- und Unternehmensprogramme und arbeitet mit Filmfestivals und Institutionen in ganz Europa zusammen. Derzeit schließt sie ein Forschungsprojekt an der Sigmund-Freud-Universität Berlin ab, in dem sie untersucht, wie Menschen Stress interpretieren und wie diese Interpretationen Selbstvorwürfe, Handlungsfähigkeit und adaptive Maßnahmen beeinflussen.